Sonno, sistema immunitario e salute orale

Il sonno è spesso descritto come un pilastro della salute generale, ma il suo legame con le gengive è meno conosciuto. La European Federation of Periodontology include la qualità del riposo tra i fattori di stile di vita che influenzano la salute orale, insieme ad alimentazione, attività fisica, igiene orale e gestione dello stress [2]. Comprendere questo collegamento aiuta a inquadrare il sonno non come un dettaglio secondario, ma come parte di un insieme di abitudini che concorrono a mantenere le gengive in salute.

Non a caso, tra i comportamenti che possono incidere sull'infiammazione e aumentare la suscettibilità alla parodontite, la Società Italiana di Parodontologia e Implantologia (SIdP) include anche la perdita di sonno, accanto a fumo, consumo di alcolici e minore cura dell'igiene orale [1].

Stress, sonno e difese immunitarie

Secondo SIdP, lo stress cronico può influenzare la parodontite attraverso due meccanismi principali: da un lato riduce le difese immunitarie e facilita la produzione di sostanze come citochine e radicali liberi, capaci di aumentare l'azione infiammatoria causata dai batteri [1]. Dall'altro lato, lo stress condiziona negativamente l'attenzione che una persona dedica alla propria salute, portando a una minore cura dell'igiene orale, a un maggiore consumo di alcolici, al fumo e, appunto, alla perdita di sonno [1]. Questi comportamenti, diretti o indiretti, tendono a incidere sull'infiammazione e ad aumentare la suscettibilità alla parodontite [1].

Anche l'American Academy of Periodontology (AAP) annovera lo stress tra i fattori di rischio della malattia parodontale, sottolineando che la ricerca dimostra come lo stress possa rendere più difficile per l'organismo combattere le infezioni, comprese quelle parodontali [3].

Il sonno tra le abitudini che proteggono le gengive

La EFP inserisce esplicitamente il sonno insufficiente tra i fattori di stile di vita - insieme ad alimentazione scorretta, sedentarietà, igiene orale inadeguata e stress - che contribuiscono alla malattia parodontale e ad altri problemi di salute, mentre l'adozione di uno stile di vita più sano può portare a un miglioramento della salute orale e generale [2].

Per questo motivo, tra le raccomandazioni della campagna EFP "The journey to a healthy smile" rivolte a chi vuole prendersi cura del proprio sorriso figura, accanto allo spazzolamento quotidiano con dentifricio al fluoro, alla pulizia interdentale e all'uso di collutorio, anche quella di adottare uno stile di vita sano che comprenda un'alimentazione equilibrata, attività fisica regolare, l'astensione dal fumo, la gestione dello stress e un riposo di qualità sufficiente, insieme a controlli medici e dal dentista regolari [2].

Prendersi cura del riposo come parte della prevenzione

Anche SIdP, nel commentare il rapporto tra stress e parodontite, indica che la prevenzione passa anche dal controllo dei livelli di stress della persona, attraverso una buona gestione del tempo, uno stile di vita equilibrato e dedicando tempo al riposo, oltre alle abitudini quotidiane di igiene orale e ai controlli periodici dal dentista [1].

Alla luce di queste indicazioni, il sonno non va considerato un aspetto isolato, ma una delle componenti di uno stile di vita che, nel suo insieme, concorre alla salute delle gengive [1][2]. Se si notano segnali di infiammazione gengivale persistente, vale la pena parlarne con uno specialista.

Fonti

1. SIdP – Società Italiana di Parodontologia e Implantologia, Gengive.org, "Stress e parodontite sono correlati?" — https://gengive.org/2018/04/19/stress-e-parodontite-sono-correlati/
2. EFP – European Federation of Periodontology, "The journey to a healthy smile" — https://www.efp.org/for-patients/gum-disease-general-health/the-journey-to-a-healthy-smile/
3. AAP – American Academy of Periodontology, "Gum Disease Risk Factors" — https://www.perio.org/for-patients/gum-disease-information/gum-disease-risk-factors/